Taha Siddiqui est un journaliste primé et l’auteur de la bande dessinée intitulée “Dissident Club” . Il a été kidnappé par des hommes armés à Islamabad, au Pakistan, en 2018.

Siddiqui a reçu le prix Albert Londres en 2014, la plus haute distinction journalistique française, pour ses reportages sur les risques encourus par les agents de santé administrant des vaccins contre la polio dans les zones où des groupes extrémistes sont actifs.

La bande dessinée contient 264 pages, illustrations comprises. Siddiqui a souligné que son père pensait que toute représentation du corps humain n’était “pas autorisée dans l’Islam” , ce qui lui posait un autre défi.

Je suis tombé amoureux d’une femme chiite

Dans son livre, Siddiqui aborde divers aspects de sa vie, notamment son éducation dans une famille religieuse conservatrice et l’environnement qui a façonné ses croyances, ce qui l’a amené à renoncer à l’islam.

Au cours de sa carrière de journaliste, Siddiqui est tombé amoureux d’une femme chiite. Cependant, leurs différences religieuses – lui en tant que sunnite et elle en tant que chiite – ont entravé leur relation. L’épouser s’est avéré impossible en raison de leurs antécédents contradictoires.

Ce livre comporte deux parties, l’une sur son enlèvement raté et la seconde partie se concentrant sur l’histoire d’amour de Siddiqui, documentant son affection pour la femme chiite. Bien qu’ils soient coreligionnaires musulmans, les normes sociétales et l’opposition familiale ont entravé leur union.

L’un des thèmes importants du livre est leur histoire d’amour, alors que Siddiqui raconte ses sentiments pour sa future épouse. Il reproche à son père et à la société de ne pas accepter les mariages entre chiites et sunnites, l’empêchant ainsi d’épouser la femme de ses rêves.

La division entre les sectes sunnites et chiites a incité Siddiqui à remettre en question sa religion et ses croyances. Il a réalisé qu’il devait changer lui-même, car les pressions sociétales au Pakistan, notamment la famille, l’école et les médias, l’ont considérablement influencé.

La rupture avec son amant a eu un profond impact psychologique et émotionnel sur la vie de Siddiqui. Il y parle d’une « histoire d’amour infructueuse ».

Dans l’une des pages du livre, une caricature illustre un homme armé qui a retenu son attention, signifiant un événement marquant de sa vie.

Une nouvelle vie commence

Siddiqui est désormais marié à un autre journaliste pakistanais et réside à Paris avec leur fils de dix ans. Bien que sa carrière de journaliste au Pakistan ait pris fin, une nouvelle vie a commencé avec le « Dissident Club ».

Il possède un café du même nom, The Dissident Club, qui sert de lieu où les politiciens, les journalistes et les intellectuels peuvent librement engager des discussions.

En transition d’Islamabad à Paris, Siddiqui reconnaît les difficultés liées au début d’une nouvelle vie en tant que réfugié, notamment le fait de se retrouver sans abri, sans emploi, de perdre sa famille et de faire face à des défis psychologiques.

Être journaliste et réfugié posait simultanément des barrières linguistiques dans son nouveau pays. Incapable de travailler comme journaliste faute de maîtrise du français, il ouvre “Le Club des Dissidents” (NDLR : 58 Rue Richer, 75009 Paris, France).

Diverses formes d’activisme politique

Le club accueille diverses formes d’activisme politique, des débats, des tables rondes, des projections de documentaires et des expositions d’art politique. Des militants d’Afghanistan, d’Iran, de Russie, de Hong Kong, du Tibet, de Taiwan, du Myanmar, d’Égypte, du Soudan, de Turquie, de Chine et d’Europe participent à ces discussions.

Siddiqui souligne que même en Occident, où de nombreux exilés cherchent refuge, il leur offre une plateforme pour partager leurs expériences, discuter des dangers auxquels ils sont confrontés et contester l’influence des régimes autoritaires.

Même si Siddiqui se considère toujours comme un journaliste, il reconnaît qu’il est bien plus que cela. Il a fondé le club pour rassembler des personnes de différents pays afin qu’elles apprennent les unes des autres, partagent leurs histoires et forment une communauté d’exilés.

Dans un petit café, Siddiqui, avec des personnes d’horizons divers, dont des membres de partis politiques travaillant au Sénat français, un photographe, un Polonais ayant travaillé avec le gouvernement, une Indienne et quelques Français. Le bar accueille occasionnellement des concerts et sert de lieu de rencontre pour les dissidents de différents pays.

Siddiqui présente un groupe de musiciens qui jouent dans différents bars de Paris. Une jeune femme, associée à l’extrême droite ou à la droite radicale, a évoqué son implication sur la scène politique française et son vécu lors des élections de 2022. Elle a apprécié l’atmosphère unique du bar et le parcours intéressant de son propriétaire, qui a attiré une clientèle diversifiée.

Elle a souligné l’importance de son travail au Sénat français et de sa formation en sciences politiques à Paris. Son expérience lors des élections de 2022, en étroite collaboration avec son équipe, lui a fourni des informations précieuses et des opportunités d’apprentissage.

L’amour n’est pas un crime

Dans son livre, Siddiqui souligne que l’amour n’est pas un crime, racontant son premier amour et le chagrin qui a suivi. Décrivant ce chapitre de sa vie, il le qualifie d’ “histoire d’amour infructueuse” . Quelques illustrations capturent le moment où il a échappé à ses ravisseurs dans un taxi et a couru pour sauver sa vie.

Le groupe musical est invité au « The Dissident Club » deux ou trois fois par mois pour jouer de la musique live pour les clients.

Un jeune Afghan travaillant à temps partiel avec Siddiqui, étudiant en master dans une université parisienne, a déclaré que ce bar était un très bon endroit pour rencontrer des gens de différents pays. Il a de l’expérience dans les relations publiques en Afghanistan et en tant que photographe, il est heureux de travailler et de continuer également à terminer sa maîtrise. “S’il ne travaille pas ici, ce n’est pas facile d’avoir des relations” , a-t-il ajouté.

Un Polonais au visage amical est entré dans le club et a entamé une conversation avec Siddiqui en anglais. Peu de temps après, j’ai remarqué qu’il avait acheté le livre de Siddiqui. “Est-ce-que tu le connais?” , J’ai demandé.

“La bande dessinée simplifie l’apprentissage du français.”

“Je ne savais pas qui il était avant d’entrer dans le bar il y a quelques jours” , a-t-il répondu. “Mais parce que je l’ai rencontré ici, je le reconnais maintenant ! Je suis ravi de l’avoir connu et rencontré. J’ai besoin d’acquérir son livre pour deux raisons : d’abord, je veux mieux le connaître et mieux le connaître. De plus, la bande dessinée facilite l’apprentissage du français, ce qui est une autre motivation.”